Супервулкан.. Этот термин появился совсем недавно. Лишь в 2000 году его впервые использовали в одной из научно-популярных передач. До этого в отношении гигантских вулканических образований использовался термин "мегакальдера". Однако сегодня уже ясно, что извержение такого вулканического монстра, случись оно сегодня, стало бы весьма плачевным событием для человеческой цивилизации.
К счастью, на летописная память человечества подобных мегаизвержений не происходило. Однако, в геологической летописи Земли остались свидетельства событий, произошедших на нашей планете дестяки, сотни тысяч и миллионы лет назад.
Ближайшим по времени извержением, которое по силе было сравнимым с извержением Тамбора в 1815 году, является извержение вулкана Таупо в Новой Зеландии. Оно произошло примерно в 130 году нашей эры. Тогда этот вулкан выбросил в атмосферу более 100 кубических километров вулканического вещества. Однако, в тот раз обошлось без прямых человеческих жертв, ведь острова Новой Зеландии еще не были в то время заселены.
Вулканическое озеро Таупо на месте кальдеры вулкана сегодня.
Новая Зеландия находится на стыке двух литосферных плит - Тихоокеанской и Австралийской. Этим обясняется явысокая вулканическая активность в том районе. Поэтому неудивительно, что грандиозные извержения Таупо происходили несколько раз. Следующим по отдаленности от нашего времени было извержение, произошедшее примерно 26 тысяч лет назад. По приблизительным подсчетам, тогда в атмосферу было выброшено около 1200 кубических километров вулканического вещества (на порядок больше, чем при извержении Тамборы в 1815 году). Этого количества хватило бы, что бы покрыть территорию Украины слоем, толщиной в 2 метра.
Тектоническая карта Земли. Вулканическая активность проявляется на стыках литосферных плит.
Но еще более чудовищным было извержение супервулкана Тоба, произошедшее приблизительно 72 тысячи лет назад. Этот вулкан, находящийся на острове Суматра в Индонезии, выбросил в атмосферу около 3000 кубических километров пепла и другого вещества. Этого хватило, что бы в течении следующих шести лет на планету опустилась вулканическая зима.
В результате средняя температура упала на 3-5 градусов. Этого оказалось достаточно, что бы численность живших тогда первобытных людей сократилось до примерно 10 тысяч. Тем более, что следующая тысяча лет после извержения была холоднее по сравнению с прошедшим периодом времени примерно на 1 градус.
На месте вулканической кальдеры сегодня находится самое крупное на Суматре озеро, площадью 1300 квадратных километров и глубиной свыше 500 метров. Сейчас и не скажешь, что здесь когда-то чуть не состоялся апокалипсис человечества..
Озеро Тоба сегодня.
В более отдаленном прошлом Тоба извергался несколько раз. Это происходило примерно 500, 800 тысяч и 1.2 миллиона лет назад.
А между этими событиями вулкан Таупо тоже показал свою силу примерно 250 тысяч лет назад. В результате, на месте кальдеры сегодны образовалось озеро, площадью более 600 квадратных километров.
Озеро Таупо из космоса.
Что же касается самого знаменитого сегодня супервулкана в Йеллоустоуне (особенно после фильма "2012"), то здесь последнее извержение произошло примерно 620 тысяч лет назад. Тогда в атмосферу было выброшено около 1000 кубических километров вещества. И учитывая тот факт, что ранее здесь уже происходили извержения с периодичностью примерно 600 тысяч лет, невольно начинаешь задумываться..
Йеллоустоунская кальдера на карте. Обозначена пунктиром.
Всего же за 17 миллионов лет с момента начала формирования Йеллоустоунского района здесь произошло более 100 извержений.
Йеллоустоун сегодня.
Предсказать на сегодняшний день точное время начала извержения невозможно. Поэтому все конкретные даты извержения, названные в околонаучной литературы, это просто ничем не подтвержденные гипотезы. Супервулкан Йеллоустоун может проснуться через несколько лет, а может и через несколько тысяч. "Науке это неизвестно, наука пока не в курсе". (с)
Но вот то, что такое извержение будет иметь для человечества катастрофические последствия, в этом сомневаться не приходится. Во всяком случае, в истории Соединенных Штатов Америки действительно придется поставить точку. Остальной мир ждут глобальное похолодания, неурожаи и как следствие - голод. Ведь накопленных запасов продовольствия в мире хватит примерно на два с половиной месяца (если разделить их поровну). Так что далеко не все переживут такую вулканическую зиму..