«Война миров» — радиопостановка одноимённого романа в эфире станции CBS 30 октября 1938 года. Тогда радиослушатели приняли спектакль, поставленный Mercury Theatre on the Air под руководством Орсона Уэллса, за реальный новостной репортаж. Более миллиона жителей северо-востока США поверили в нападение марсиан и ударились в панику.
Постановку слушали около 6 миллионов человек, и примерно пятая часть из них приняла её за реальные новостные репортажи. Многие или не слышали начало программы с предупреждением о вымышленности событий (в это время часть аудитории переключила волну на станции, где шли новости начала часа), либо забыли про неё после начала концерта.
К тому времени как на 40-й минуте появилось напоминание диктора, многие уже не слушали радио, целые семьи баррикадировались с оружием в подвалах своих домов либо спешно собирали вещи, чтобы уехать на запад, многие требовали, чтобы вооружённые силы страны покончили с пришельцами либо раздали оружие всем желающим; были случаи, когда в полицейские участки приходили отряды вооружённых местных жителей, готовых оказать помощь в защите страны от вторжения. Телефоны в тот вечер были перегружены в 5 раз, пробки из Нью-Йорка, Трентона и Филадельфии растянулись почти на 100 км. Часть аудитории оказалась настолько невнимательна, что поверила в нападение немцев. Люди утверждали, что видели залпы пришельцев в виде молний и чувствовали запах их отравляющих газов. Радиопостановку слушали и на Западном побережье. В её кульминационный момент вышла из строя электростанция городка Конкрет в штате Вашингтон, и жители Конкрета не усомнились, что линии электропередачи уничтожены наступающими марсианами.
В общем, репетиция нынешних массовых кампаний в СМД прошла вполне успешно. Не знаю, задумывалось ли это изначально как проверка степени воздействия на толпу, но то, что выводы из событий 75-летней давности на Западе были сделаны, это точно.